Mappa del percorso ciclabile Alpina Mediterranean

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Venzone – Cividale del Friuli

La prima tappa dell’Itinerario della Ciclovia Alpina-Mediterranea inizia nello splendido borgo di Venzone (Pušja vas), situato nella provincia di Udine, in Friuli-Venezia Giulia. Poco più a sud del punto in cui confluiscono i fiumi Fella e Tagliamento, l’inizio di questa tappa – lunga quasi 55 chilometri – è tranquillo, con una dolce discesa. La strada poco trafficata che percorrerai segue il corso del Tagliamento verso sud-est.

Prima di partire, approfitta dell’occasione per scoprire la cultura di questa piccola ma preziosa comunità. Con circa 3.000 anni di storia, Venzone è un borgo che non si impone, ma una volta arrivato lì ti chiederai come hai fatto a non scoprirlo prima. È una cittadina medievale pittoresca, nota per le sue mura ben conservate e per l’ambientazione alpina, circondata da vigneti. Passeggiare per le sue vie acciottolate è come viaggiare attraverso diverse epoche architettoniche. Visita il Duomo di Sant’Andrea, consacrato nel 1338, e la Cappella di San Michele, che ospita le celebri mummie.

Quando sarai pronto a salire in sella, è importante sapere che a Venzone la Ciclovia dell’Alpina-Mediterranea si separa dalla nota Ciclovia Alpe-Adria Radweg, che prosegue verso Udine, Palmanova e Grado. Partendo da Venzone sull’Alpina-Mediterranea, seguirai il turchese corso del Tagliamento (uno degli ultimi fiumi selvaggi d’Europa), continuando con una leggera discesa per circa 15 chilometri, prevalentemente su asfalto con brevi tratti sterrati. Da notare che la prima tappa (da Venzone a Cividale del Friuli) coincide con le ciclovie esistenti FVG3 e FVG3/d.

Pedalando lungo i margini della Pianura di Udine, ti troverai in un vero paradiso per buongustai amanti di formaggi, vino e prosciutto. Percorrerai la comunità di Case Rivoli Bianchi e il delizioso borgo di Ospedaletto, prima di arrivare a Gemona del Friuli, incorniciata dalle montagne (a circa 10 chilometri dalla partenza). Qui si consiglia di visitare il Duomo di Santa Maria Assunta e il Castello di Gemona.

A sud della città di Tarcento, dopo l’abitato di Molinis, la ciclovia raggiunge il punto più alto (239 metri), per poi proseguire verso i borghi di Qualso e Zompitta. Da lì, si alternano tratti asfaltati e sterrati (ben battuti e facili da percorrere) fino alla splendida cittadina di Cividale del Friuli (Čedad) – punto di arrivo della tappa – che sorge sulle rive del fiume Natisone.

Fondata da Giulio Cesare e considerata la città principale del primo ducato longobardo in Italia, Cividale del Friuli è una destinazione straordinaria intrisa di storia.

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Cividale del Friuli – Tolmin

La tappa di oggi, lunga circa 45 chilometri, parte dalla città patrimonio UNESCO di Cividale del Friuli (Čedad), situata lungo il fiume Natisone. A circa 16 chilometri a est di Udine e a 20 chilometri dal confine con la Slovenia, Cividale è un crocevia culturale.

Fondata da Giulio Cesare intorno al 50 a.C., Cividale è celebre per la sua eredità longobarda. Durante la visita, to consigliamo di visitare il Ponte del Diavolo, il centro storico, il Museo Archeologico Nazionale, il Museo e Tesoro del Duomo, e il Tempietto Longobardo.

Quando sarà il momento di lasciare le meraviglie di Cividale, sali in sella e pedala verso nord. La ciclovia attraversa vigneti, segue il fiume Natisone e supera il torrente Alberone, passando per i borghi di Sanguarzo, San Pietro al Natisone, Biarzo e Stupizza, fino ad avvicinarsi al Monte Matajur (1.642 m), nelle Alpi Giulie, al confine italo-sloveno. Fino a questo punto, il tracciato è ondulato, quasi interamente asfaltato e silenzioso.

Entrando in Slovenia, il fiume cambia nome: da Natisone diventa Nadiža. Approfitta di una sosta rigenerante alle piscine naturali del fiume Nadiža, vicino al villaggio di Robič, prima che la ciclovia si allontani dal fiume. Il tracciato continua con leggere salite e discese, ma il dislivello si stabilizza. Un tratto sterrato di circa tre chilometri conduce alla rinomata cittadina gastronomica di Kobarid.

Kobarid (Caporetto) è un luogo ricco di storia – qui si svolgono gli eventi narrati da Hemingway in Addio alle armi – e di eccellenza culinaria, grazie al ristorante stellato Hiša Franko. Non perdere l’opportunità di visitare il Museo di Kobarid per scoprire di più sulla storia locale e gli eventi della Prima Guerra Mondiale. La cittadina è anche un punto di passaggio del Walk of Peace, un percorso per trasformare la memoria del conflitto in consapevolezza e comprensione.

Ora nella splendida Valle dell’Isonzo, la ciclovia prosegue per circa 15 chilometri tra leggeri saliscendi lungo il fiume smeraldino, attraversando i villaggi di Kamno e Volarje e gli insediamenti di Gabrje e Dolje. Si continua poi verso sud-est fino alla città di Tolmin, situata alla confluenza tra i fiumi Soča (Isonzo) e Tolminka, vicino al confine meridionale del Parco nazionale del Triglav.

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Tolmin – Nova Gorica

La prima tappa interamente slovena della Ciclovia Alpina-Mediterranea inizia a Tolmin, una cittadina alpina incastonata tra i fiumi Soča (Isonzo) e Tolminka. Questo luogo idilliaco è noto per i suoi festival (soprattutto quelli musicali) e per le numerose attività outdoor. Durante la tua visita, non perdere il Museo di Tolmin e le spettacolari gole di Tolmin.

Uscendo da Tolmin, si costeggia la confluenza tra i fiumi Soča e Tolminka, seguendo la nuova pista ciclabile che porta al lago artificiale di Most na Soči e all’omonima cittadina (a circa 5 km dal punto di partenza). Qui, dove confluiscono i fiumi Soča e Idrijca, si trova il punto geografico che segna l’inizio delle Alpi Dinariche – il confine naturale tra le Alpi Giulie e le Dinariche.

Il panorama sul lago è spettacolare. Dopo una breve e ripida salita asfaltata, i ciclisti affrontano un tratto tecnico di strada sterrata che segue la Soča, elevata sulla riva sinistra del fiume. Intorno al decimo chilometro si incontra una sezione breve ma impegnativa: attraversando il ruscello Vogršček, poco dopo il villaggio di Gorenji Log, si scende ripidamente, per poi risalire su ghiaia sciolta, generalmente richiedendo di spingere la bici per circa 100 metri.

Vicino al punto intermedio della tappa, nei pressi della cittadina di Kanal (Kanal ob Soči), il tracciato si fa più agevole. Si prosegue su una tranquilla strada asfaltata, attraversando il fiume Soča su un antico ponte in pietra nel villaggio di Kanal. Intorno al chilometro 28, in località Plave, si trova una pista ciclabile tranquilla che segue il corso del fiume fino a Solkan.

Costeggiando il vecchio ponte ferroviario in pietra, si attraversa nuovamente la Soča su un nuovo ponte ciclabile e pedonale. Da lì si pedala lungo il confine nazionale con l’Italia, fino alla pittoresca Valle del Vipava, con arrivo in Piazza Transalpina a Nova Gorica. Nova Gorica, assieme alla vicina Gorizia, è stata nominata Capitale Europea della Cultura 2025. Se hai un po’ di tempo libero, ti consigliamo di visitare il Monastero Francescano di Kostanjevica, situato su una collina a sud della città. Oltre alla splendida vista, il monastero ospita la biblioteca Škrabec, che conserva circa 10.000 volumi e 30 edizioni originali, tra cui l’opera più antica risale al 1476.

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Nova Gorica – Sežana

La tappa successiva dell’Alpina-Mediterranea parte da Nova Gorica, una città vivace con caffè, gallerie e ottimi ristoranti. Prenditi del tempo per apprezzare l’armonia transfrontaliera tra due città gemelle, Nova Gorica e Gorizia. Un tempo erano una sola città, poi divisa in due dopo la Seconda Guerra Mondiale e simbolicamente “riunite” dopo l’indipendenza della Slovenia e il suo ingresso nell’Unione Europea nel 2004.

La ciclovia attraversa zone urbane in modo sicuro e tranquillo, passando per Šempeter pri Gorici e Vrtojba. Lentamente ci si avvicina all’altopiano carsico. Prepara la fotocamera: vicino a Miren ti aspetta un suggestivo attraversamento del fiume Vipava.

Dopo Miren (intorno al km 11), la ciclovia entra in un tratto sterrato facile da pedalare, lungo circa tre chilometri. Segue una breve salita che conduce a un altopiano sopra il Carso – con una deviazione consigliata al Monumento della Pace con torre panoramica di Cerje (alto ben 25 metri). È il luogo ideale per una pausa caffè con viste mozzafiato sulle valli della Soča e del Vipava e sulle Alpi. Da qui, la ciclovia continua attraverso il tipico paesaggio carsico: muretti a secco, vigneti e boschi che caratterizzano l’unicità culturale del Carso. Un fatto interessante da sottolineare: nel 2018 l’arte dei muretti a secco è iscritta nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell’UNESCO.

La ciclovia scende verso sud attraversando i borghi di Lokvica e Hudi Log, per poi deviare a est sopra Sela na Krasu (dove è presente un’area camper e presto sara disponibile anche un campeggio). Qui, a circa metà della tappa a circa 55 km, si alternano tratti asfaltati e sterrati battuti. Si attraversa villaggi scenografici come Lipa e Sveto, passando monumenti storici, grotte e altri luoghi d’interesse, fino al borgo di Komen e all’incantevole borgo di Štanjel (una deviazione fortemente consigliata), che si trovano in una delle zone più belle non solo della Slovenia, ma di tutta Europa.

La parte finale della tappa si fa più dolce, con colline ondulate che si susseguono su tratti di ghiaia e asfalto per circa 20 chilometri – attraversando Gabrovica pri Komnu e Krajna Vas, superando la collina di Kamarija (300 m) – fino a concludere con una piacevole pedalata sulla nuova pista ciclabile carsica fino alla cittadina di Sežana.

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Sežana – Ilirska Bistrica

Prima di partire per la prossima tappa dell’Alpina-Mediterranea – lunga circa 54 chilometri, di cui tre quarti asfaltati – approfitta di una pausa a Sežana. Goditi un caffè in uno dei bar e visita il Giardino botanico della Villa Mirasasso. Da Sežana, la ciclovia entra nel Museo vivente del Carso, un’area naturale ed ecologica, dove è possibile osservare fenomeni tipici della regione carsica come doline, valli di crollo, grotte sotterranee e altro ancora. Inoltre, in questo spazio si trovano elementi tipici del paesaggio culturale autentico, come i caselli in pietra e i muretti a secco, che testimoniano la convivenza millenaria tra l’uomo carsico e la natura. Successivamente, la ciclovia prosegue su un ampio sentiero singolo che conduce agevolmente verso l’allevamento di Lipica.

È considerata la più antica scuderia di Lipizzani al mondo. Qui vale la pena fermarsi e dedicare del tempo alla visita dei famosi cavalli Lipizzani. La tradizione dell’allevamento è iscritta nella Lista UNESCO del patrimonio culturale immateriale dell’umanità. Da Lipica si prosegue lungo sentieri remoti che conducono al tranquillo paese di Lokev, il più grande villaggio sloveno, dove puoi visitare il Museo Militare ospitato in una torre. Proseguendo su tranquille strade asfaltate e sterrate, si raggiungono Matavun, Škocjan e Betajna, tutti parte integrante del Parco delle Grotte di Škocjan. Le Grotte di Škocjan sono il primo sito sloveno ad essere incluso nella Lista del Patrimonio Mondiale Culturale e Naturale dell’unesco UNESCO grazie per il canyon sotterraneo più grande d’Europa.

Da Matavun, si continua su tranquille strade asfaltate e sterrate verso Rodik e il Parco mitico Rodik, dove statue di pietra danno vita a racconti leggendari per tutta la famiglia. Da Rodik la ciclovia inizia a salire gradualmente verso i Brkini, una zona collinare caratterizzata da boschi misti e pascoli. La parte più impegnativa della tappa è la salita al villaggio di Artviže (817 m s.l.m.) ma la fatica viene ripagata da una vista mozzafiato: dai Brkini, al Carso, fino al mare Adriatico nelle giornate più limpide. Sul lato nord, lo sguardo si apre sui vasti boschi dell’altopiano del Snežnik e sulla cima innevata del monte omonimo.

A seguire, una pedalata rilassante su una stretta strada asfaltata ti porta attraverso villaggi tipici dei Brkini, come Pregarje, Zajelšje e Tominje. Qui, tra piccoli borghi contadini, il tempo sembra scorrere più lentamente. I Brkini sono noti per la produzione di frutta di alta qualità – in particolare mele e prugne – e per la grappa di prugna locale, in “brkinski slivovec”. La tappa si conclude a Ilirska Bistrica, dove puoi esplorare alcune attrazioni locali. A pochi passi dal centro storico, costruito sull’acqua, si nasconde la Cascata di Sušec. Ti consigliamo una passeggiata tra le piante esotiche e autoctone del Parco Botanico Kindler fino alla Collina della Libertà.

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Ilirska Bistrica – Opatija

L’ultima (o la prima) tappa della Ciclovia Alpina-Mediterranea – iniziata dal Friuli-Venezia Giulia, passata attraverso le Alpi Giulie e Dinariche in Slovenia, seguendo valli fluviali e paesaggi carsici – termina (o inizia) nella iconica cittadina costiera croata di Opatija. Ma prima di arrivarci, ti attende ancora una splendida giornata in bici. A Ilirska Bistrica troverai resti di castelli, musei, ottimi ristoranti e numerose attività all’aperto, come escursionismo e pesca.

Partendo da Ilirska Bistrica verso sud, la ciclovia di circa 46 chilometri si snoda tra lievi saliscendi ma rimane prevalentemente pianeggiante, lungo strade asfaltate poco trafficate e brevi tratti sterrati. I paesi di Jasen, Vrbovo, Jablanica e Zabiče susseguono lungo il fiume Reka. Dopo aver lasciato il corso del fiume, la ciclovia svolta a ovest in direzione dei villaggi di Sušak e Novokračine, situati a circa 3 km dal confine croato. Poco dopo, superata la metà della ciclovia, l’Alpina-Mediterranea prosegue verso sud ed entra ufficialmente in Croazia.

Qui ti attendono nuovi villaggi e comunità accoglienti: Lipa (con il Memoriale “Lipa Ricorda”), Škalnica e Breza si susseguono lungo un tratto in leggera discesa con alcuni segmenti sterrati. Poi la ciclovia si dirige nuovamente verso ovest, in vista della discesa finale verso il mare.

Non perdere una deviazione caldamente consigliata verso Lisina, un’area forestale protetta, e verso i campi “Zvonejske njivi” nel villaggio di Zvoneća – un esempio pittoresco di coltivazione della terra, oggi protetto come monumento alla cultura, al lavoro e alla perseveranza umana. Nei dintorni si trova anche il ben conservato bunker Jurdani, risalente alla Seconda Guerra Mondiale.

La ciclovia entra poi nel territorio del comune di Matulji, conosciuto come “la porta della Riviera di Opatija”. Da qui si può scegliere se deviare verso est in direzione di Rijeka oppure seguire il tracciato verso ovest in direzione di Opatija. Con il Mare Adriatico davanti a te, affronta la discesa finale verso Opatija – considerata da molti la culla del turismo moderno nel XIX secolo. Qui ti aspettano viste mozzafiato, eleganti caffè, ville storiche e ristoranti raffinati, in un’atmosfera che richiama i fasti di un’epoca passata.

Per celebrare la tua avventura, concediti una passeggiata lungo la famosa passeggiata Lungomare di 10 chilometri, che si estende tra le località costiere di Volosko e Lovran. Prenditi un momento per assaporare appieno tutto ciò che hai vissuto e raggiunto lungo l’incredibile Ciclovia Alpina-Mediterranea.